Έρευνα παγκοσμίου ενδιαφέροντος από το Ινστιτούτο Έρευνας και Τεχνολογίας Θεσσαλίας για υπολογιστές χαμηλής κατανάλωσης

Ν' αλλάξει ριζικά τον τρόπο, με τον οποίο σχεδιάζονται και υλοποιούνται τα ψηφιακά συστήματα, και μάλιστα στο χρόνο-ρεκόρ των πέντε έως δέκα ετών, φιλοδοξεί το ευρωπαϊκό ερευνητικό έργο SCoRPiO, συντονιστής του οποίου ανέλαβε το Ινστιτούτο Έρευνας και Τεχνολογίας Θεσσαλίας (ΙΕΤΕΘ) του Εθνικού Κέντρου Έρευνας & Τεχνολογικής Ανάπτυξης (ΕΚΕΤΑ).

Σύμφωνα με το Αθηναϊκό - Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων η φιλόδοξη έρευνα έχει, κατά τα φαινόμενα, ήδη αφυπνίσει την επενδυτική όρεξη εταιρειών - κολοσσών, όπως οι IBM, ST Microelectronics και Philips Research, που προς το παρόν συμμετέχουν ως εξωτερικοί παρατηρητές, αναμένοντας τα αποτελέσματα.

Το έργο, που στοχεύει να "φέρει τα πάνω κάτω" στις επιδόσεις και την ενεργειακή κατανάλωση των ψηφιακών συστημάτων, χρηματοδοτείται από τη μονάδα FET (Future and Emerging Technologies) της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία υποστηρίζει αποκλειστικά ερευνητικές προσπάθειες με προοπτική να οδηγήσουν σε σημαντικές καινοτομίες.

H FET θεωρείται από τις πιο εμβληματικές πηγές χρηματοδότησης στον τομέα των τεχνολογιών πληροφορικής και επικοινωνιών της ΕΕ. Μόλις το 5% των προτάσεων, που υποβάλλονται από ευρωπαϊκά πανεπιστήμια και ερευνητικά ινστιτούτα, επιλέγονται για χρηματοδότηση.

Λιγότερη κατανάλωση ενέργειας, ισχυρότεροι υπολογιστές

Τι σχεδιάζεται στο πλαίσιο του έργου; Η κατανάλωση ενέργειας είναι σήμερα ο βασικότερος περιοριστικός παράγοντας στην κατασκευή ισχυρότερων υπολογιστών. Η ερευνητική προσπάθεια βασίζεται στην παρατήρηση ότι πολλές υπολογιστικές εφαρμογές είτε έχουν εγγενείς "ανοχές" σε κάποια λάθη είτε κάποια λάθη είναι αποδεκτά ή μη αντιληπτά από τον χρήστη.

Στο πλαίσιο αυτό, το έργο θα εξερευνήσει μεθόδους για τον χαρακτηρισμό της σημαντικότητας υπολογισμών και δεδομένων, καθώς και τεχνικών, με βάση τις οποίες τα συστήματα θα μπορούν ν' ...αποφασίζουν την ανάθεση σε υποσυστήματα επεξεργασίας και μνήμης του υπολογιστή. Τα υποσυστήματα αυτά θα λειτουργούν είτε σε χαμηλότερη τάση, αλλά πιθανώς αναξιόπιστα, είτε σε υψηλή τάση και με πλήρη αξιοπιστία.

Με αυτόν τον τρόπο προβλέπεται να επιτευχθεί σημαντική μείωση της ενέργειας που καταναλώνεται για την εκτέλεση των εφαρμογών, χωρίς να επηρεάζεται σημαντικά το τελικό αποτέλεσμα, οδηγώντας συνολικά σε καλύτερη ενεργειακή απόδοση των συστημάτων υπολογιστών.

Από τα πιο φιλόδοξα προγράμματα στον τομέα των υπολογιστών

"Πρόκειται για ένα από τα πιο φιλόδοξα προγράμματα στον τομέα των υπολογιστών, αφού στόχος είναι ο επαναπροσδιορισμός του τρόπου με τον οποίο ψηφιακά συστήματα θα σχεδιάζονται, και θα υλοποιούνται στα επόμενα 5-10 χρόνια", υπογραμμίζεται στη σχετική ανακοίνωση.

Ο ρόλος του ΙΕΤΕΘ είναι η σχεδίαση ενός κατάλληλου μοντέλου προγραμματισμού, η ανάπτυξη αντίστοιχης υποστήριξης σε επίπεδο μεταγλώττισης και εκτέλεσης του κώδικα των εφαρμογών, και η ολοκλήρωση των υποσυστημάτων, που θα αναπτυχθούν στο έργο σε ένα πρωτότυπο σύστημα. Επίσης, το ΙΕΤΕΘ είναι υπεύθυνο για τον συντονισμό και την τεχνική εποπτεία του έργου.

Οι κύριοι ερευνητές του εργαστηρίου είναι οι Νικόλαος Μπέλλας, Χρήστος Αντωνόπουλος και Σπύρος Λάλης, καθηγητές στο Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας. Στο έργο, διάρκειας τριών ετών, που άρχισε τον Ιούνιο του 2013 και θα ολοκληρωθεί τον Μάιο του 2016, συμμετέχουν, εκτός από το ΕΚΕΤΑ, κορυφαία ευρωπαϊκά πανεπιστήμια και ερευνητικά ιδρύματα από τις χώρες Ελβετία, Μ. Βρετανία, Γερμανία, Γαλλία και το Βέλγιο.

Η ομάδα του xalase